什麼是地役權？
地役權是指按照合同約定，利用他人的不動產，以提高自己的不動產的效益的他物權，所稱他人的不動產為供役地，自己的不動產為需役地。
地役權的特徵有哪些？
地役權是按照合同設立的
地役權是地役權人和供役地權利人之間達成的以設立地役權為目的和內容的合同。設立地役權，當事人應對採取書面形式訂立地役權合同。地役權合同一般包括下列條款：當事人的姓名或者名稱和住所、供役地和需役地的位置、利用目的、利用期限、費用及其支付方式、解決爭議的方法等。
地役權是利用他人的不動產
利用他人的不動產來提高自己不動產的效益，是地役權設立的主要目的。所謂利用他人的不動產並不以實際占有他人不動產為要件，而是對他人的不動產設置一定的負擔。這種負擔主要表現在：一是容忍義務。如允許他人通行與自己的土地，以使自己行使土地的權利受到某種限制。二是不妨害地役權人行使權利的義務。在某些情況下，地役權人為了使用供役地便利，需要在供役地上修建必要的附屬設施，如為實現排水地役權，而要在供役地建築一個水泵。這是，供役地權利人就不得妨害地役權人行使其權利。
地役權是為了提高自己不動產的效益
地役權的設立，必須是以增加需役地的利用價值和提高其效益為前提。此種“效益”既包括生活上得到的便利，也包括經營上獲得的效益，如為需役地的便利而在供役地上設立的排水、通行、鋪設管線等，也包括非財產的利益，即具有精神上或者感情上的效益，如為需役地上的視野寬廣而設定的眺望地役權等。
地役權的四大分類
積極地役權與消極地役權
以地役權的實現方式為標準，可將其劃分為積極地役權和消極地役權。積極地役權是指地役權人可在供役地上為一定的積極行為的地役權，也稱作為地役權。消極地役權是指以供役地人不得為一定行為為內容的地役權，因其負有一定不作為的義務，而非單純的容忍義務，又稱不作為地役權。
地役權的繼續地役權與非繼續地役權
以地役權的行使方式或權利實現的時間是否繼續為標準，可以將其劃分為繼續地役權和非繼續地役權。前者指權利的行使無須每次都有地役權人的行為，而權利卻能不間斷地實現的地役權，道路與設施的存在本身就意味著權利人在持續地行使地役權。消極地役權一般均為繼續地役權。後者又稱間斷間斷地役權，是指權利的行使每次都需要由權利人實施一定的行為，否則無法實現其權利的地役權。
表見地役權與非表見地役權
以地役權的存在是否表現於外部為標準，可將其劃分為表見地役權和非表見地役權。前者是指權利的存續，能自外界得以知曉，有外部事實予以表現地役權，如通行地役權或地面排水地役權等。後者是指權利的存續，不能從外界予以認識，無外部事實作為表現的地役權，如埋設地下管線的地役權、眺望地役權、採光地役權、特定營業禁止地役權。
以地役權的內容為標準的分類
通行地役權即以在他人土地上通行以便到達自己土地為目的的地役權。
有關水的地役權具體包括：
(1)取水或汲水地役權，即為了需役地的便利在供役地上取水或汲水的權利。
(2)導水地役權，即利用管道或溝渠經過供役地把水導入需役地的權利。
(3)排水地役權，即把生活或生產過程中產生的廢水排入供役地或經過供役地排向他處的權利。
眺望地役權即為了確保在自己的土地或建築物中能夠眺望風景，約定供役地的物權人不得建造或種植超過一定高度的建築物或竹木的權利。
採光地役權即為了改善自己的土地或建築物的採光效果，約定供役地的物權人在一定的區域不得建造建築物或種植竹木，或者建築物、竹木不得超出一定高度的權利。
支撐地役權即利用他人已經建成的牆壁搭建房屋或其他地上定著物的權利，設立此種地役權往往為了節省建築成本或為了擴大房屋的使用面積。
放牧地役權即按照約定在供役地上放牧牛、馬、驢等牲畜的地役權。
建造附屬設施或安設臨時附著物的地役權需役地的物權人為了更好地利用自己的土地或建築物，可以與供役地的物權人協商，支付一定的對價，取得一項在供役地上建造建築物之附屬設施或安設臨時附著物的役權。
排污地役權在生產過程中需要排放污染物的企業，儘管其營業可能已經獲得環保部門的行政許可，但此種排污行為客觀上會給相鄰不動產的利用造成損害或不便，企業可以與相鄰不動產物權人訂立契約，支付對價，獲得一項排污地役權。